克蘇魯末日之收割Cthulhu End Times: The Reaping 背景

　　本篇將介紹「克蘇魯末日之收割」的背景與進行詳細說明。

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壹、概況

　　本設定發生在舊日支配者蘇醒之後的時代。

　　地球上的哪裡都無所謂：破碎的美國中部，雖然沒有像海岸地區一樣，被巨大的風暴和海嘯所摧毀；火光沖天的歐洲，都市變為濃煙滾滾的廢墟；或者在一艘船上，開往遙遠而從未有人涉足的列島。你可以任意運用這些可能性，還可以自行增加。

　　幸運的人早早地上天堂，活著的人們則被邪教徒和他們偉大的主子奴役著。不過也有些人從邪教的魔掌下逃了出來，或者避開潛藏著恐怖怪物的死寂城市。設定的核心是生存和對不可戰勝的怪奇的反擊。模組應當集中於倖存者自己的旅程，和他們遠離神話恐怖，塑造自己生活的嘗試。對真理和知識的尋求也可以作為關鍵要素，與此同時倖存者們拼湊自己的資源，既為了忍耐，也為了解放他們自己。他們也許是在尋找如何驅逐舊日支配者的方法，搜尋遠古的文獻和學問，認為某些儀式或犧牲可以開闢怪物們重新沉眠的新時代。也許殘存的人類正努力尋找離開這個星球的方法，放棄地球，希望在別的時間地點找到新家園。

　　可以確定的是，如果倖存者什麼也不做的話，那麼萬事皆休人類將被遺忘，甚至不會在歷史上留下一個眾所周知的注腳。這種風格的遊戲是描述對不同未來的希望、改變秩序的意志、直面宇宙嘲弄的決心。這些故事值得在人類歷史上大書特書；也有人披荊斬棘，終於取得了某種意義上的勝利。這些故事借他們怒光明之將熄的傳說，傳承全人類的遺產。

下面是一些啟發靈感的背景設定注解、三種可用的劇情分類，和“收割”專用的職業和規則的詳細內容。

貳、時代設定

　　「收割」參照的時間和地點是你作為守密人的特權。「收割」的時代可以發生在任何過去或未來的時點。可以用出版的模組做引子：1928/9年的調查員無力阻止拉萊耶上浮，克蘇魯開始行走於大地，用奇怪的魔法肆意扭曲現實，使得群星歸位（細節參照《猶格．索托斯之影》）。或者1926年的調查員面對巨門的開啟無可奈何，奈亞拉托提普伺機喚醒沉眠不滅的舊日支配者（細節參照《奈亞拉托提普的面具》）。

　　你也可以把世界毀滅的時間設定設定得更現代一些，也許就是幾年以後的將來。把遊戲設定在「現在」意味著想像可用的技術之類細節會變得很方便。或者，遙遠的未來能增強整個遊戲環境的陌生感，也可能滿足你們的要求。

　　下面的設定材料假設文明的終結發生在21 世紀前期，我們現在時代的幾年之後——如果你想讓自己的遊戲發生在不同的時間線上，可以任意取捨。

參、世界已完蛋

　　舊日支配者甦醒了，地球痛苦地悲鳴。地震撕扯著地面，海嘯啃噬著海岸。大地的血液奔湧而出變成了火山，巨大的火山口噴射著熔岩和火山碎屑。難以想像的巨大風暴蝕肉銷骨，雷電引燃的熊熊大火恣意蔓延。

　　太陽成了稀罕的東西。天空像一條厚毯，似乎要將世界包裹在永恆的薄暮中；黯淡的黃紅色太陽偶爾才會從黑暗的天幕中露頭。殘餘的人類只能死守在灰燼周圍，在可能的地方躲藏等待；等待有人來讓世界恢復舊觀，等待有人來搞定這個天翻地覆的世界。

　　不久，邪教出現了。一群倖存者聲稱自己知道發生了什麼，為什麼會這樣。他們的領袖似乎知道什麼，他稱在「大清洗」當中，只有被選者才活了下來，現在舊日支配者要人類向它們贖罪。

　　舊日支配者才是地球真正的主宰，人類現在的任務是服侍這些活神仙。那些反對新秩序的人是人類的敵人，不配生活在新天堂當中。邪教團體派出瘋狂殘忍的團夥，剷除一切不主動投靠他們新主子的人。誰膽敢和邪教作對，就會被教團領袖擄作奴隸，或者變成人類新神祇的祭品。

　　後來，怪物也出現了。外星的恐怖從天上降落到大地的殘骸之上，從大海深處中突然冒出的魚人一般的生物入侵沿海地區。剩餘的人類夾在邪教和怪物之間，或逃過抓捕和殺戮終於到達理智的前哨站，或每天在貓鼠遊戲中擔驚受怕地度日。

肆、前哨站

　　前哨站是孤立而遙遠的理智地區的統稱，瘋狂的世界四面包圍著它們。這裡沒有邪教的統治，只有理智的人團結求存。每個前哨站各不相同，通常目標也不同；有些希望保持隱蔽和孤立，有些嘗試建立通信和其他前哨站進行聯絡，有些試圖找到一種能讓時光倒流、舊日支配者回到他們墳墓的方法，有些則只是盡可能打倒更多的邪教徒和怪物。所有人都知道他們成功的機會渺茫，但他們心中仍然燃燒著強烈的求生欲望。

　　要警惕邪教徒的滲透，還要提防會屈服於瘋狂的人，前哨站的生活是與偏執的日常抗爭。信任來之不易，必須通過行動來爭取。

　　也有些人不願依靠前哨站，他們覺得前哨站太顯眼了，容易成為目標。所以他們在這個陰暗的世界當中開闢了自己的道路，通過交換和貿易尋求工具和知識。有的人尋求救贖的道路，為他人提供幫助，仿佛他們的善舉雖小，卻可以找到人類的罪過並且償還它。還有人在尋找一個只知道名字叫「果園」的地方，據說在那裡可以找到安全。

伍、怒光明之將熄

　　勇敢和堅定的靈魂，通過情誼聯繫到一起，就是全部反抗舊日支配者回歸的人了。他們在最黑暗的日子裡，沒有休息日，也沒有報酬。當一個團隊崩潰後，總有另一個回應自由或者復仇的呼喚。

　　下面是KP使用本設定來進行探索的三個情節。

一、古代知識的尋覓者

　　傳說中有一本書可以改變現實，它脆弱的頁面上寫著的文字據說記載了古老之人的學問，包括一個結束舊日支配者的統治，把它們送回原來地方的辦法。這本書有很多的名字，偽書也非常多，每一本都被現任的主人珍藏著。找出真本是一個漫長而危險的任務。有傳說稱這本書在一個邪教領袖手中，也有人說它早已被拋棄，現在正在活神的腳下腐朽。

　　守秘人筆記：這些故事的風格都是和秘密相關的。倖存者要旅行到不同的前哨站，滲透進邪教徒的據點，甚至冒險進入潛伏著怪物的巢穴，去尋找資訊，發現力量之書。神話的魔法是真實存在的，隨著舊日支配者的蘇醒，它們解除了封印，擺脫了束縛；倖存者很可能從他們收集到的知識當中開始拼湊出古代的學識，並可能在後面的任務中掌握它的用法。偏執會在這些遊戲中起到主要作用，因為獲得的神話知識會成為隔開理智和瘋狂的一線。瞭解宇宙秘密的人更加容易被它扭曲，將他拉得離臨界點越來越近；而一旦越過臨界點，他們就會突然從潛在的人類救世主，墮落成舊日支配者的忠實信徒和追隨者。

二、自由大逃亡

　　路途又漫長又危險。沒有確定的道路，還有很多障礙。在旅程的終點，是對明天的期冀：遮風擋雨的地方，怪物和邪教徒進不去的地方。尋求“果園”的倖存者必須歷經磨難；必須靠拾荒保證惡劣的補給，嘗試在崩塌的城市擴張區、彌漫著毒煙與舊日支配者釋放的奇怪能量的野外之間編織出道路。這道路上每走一步，就離被拯救更近一步，但也會更提高被發現的概率——在這世界的灰燼當中，有著邪教奴隸主、無法形容的怪物，還有更加可怕的東西。

　　守秘人筆記：這是關於探索和發現的遊戲，適合冒險、陷阱和奇怪的遭遇。“果園”是神話嗎？是不是一個在篝火旁講的故事，在渾渾噩噩的世界中點燃希望？一個通向另一個國度、時間甚至星球的大門？或者它會不會又是一個陷阱，一個為愚笨粗心的人精心設下的埋伏？倖存者必須繃緊神經思考，做出艱難的決定；只靠自己去找到將來的生計，走出自己的下一步路。

三、和敵人去戰鬥

　　我們忍夠了。雖然面前滿是恐怖、荒涼、傷亡，是時候不要再逃跑了。如果現在是人類的最後時刻，那麼就只有一個問題：你要如何退場？是像受傷的動物一樣驚慌地逃竄，還是站起來反抗那些在文明毀滅時大笑的東西？不可以再逃跑了。

　　現在就開始反抗，在你的火種熄滅之前，能拿下多少就拿下多少。你不是孤身一人，因為有和你想法一致的人，他們同樣受夠了灰燼的味道。我們一起努力，讓邪教知道自己並不是沒有對手的，對於親手毀滅了人類未來的存在，我們決不留情。

　　守秘人筆記：不顧一切的決策、追逐和作戰是這類情節的特點。倖存者自找麻煩，進入黑暗陌生的地區。他們常常遇見人類和非人類的對手，考驗身體和精神的能力。人們像飛蛾撲火一樣被這些自由戰士吸引，戰士們倒下了，位置就由他們接替。邪教也許會因為他們早期的成功開始注意他們，要把這些獵人變成獵物。一些前哨站會將他們像英雄一般歡迎；另一些則拒絕他們，害怕他們的出現會引起舊日支配者的注意並惹怒它們。